Iračka vojska priprema se za kopneni napad na Tal Afar

Iračke snage izvode zračne napade na Tal Afar, grad zapadno od Mosula koji drži Islamska država, pripremajući se za kopneni napad, rekao je u utorak glasnogovornik iračke vojske.

Kalifat Islamske države de facto se raspao prošli mjesec kada je pao Mosul, njihovo uporište na sjeveru Iraka, nakon devetomjesečne vojne akcije iračkih snaga i SAD-a.

Dijelovi Iraka i Sirije ipak su i dalje pod kontrolom Islamske države, posebno duž granice.

Iračke vlasti kazale su da će Tal Afar, 80 kilometara udaljen od Mosula, biti njihova iduća meta.

U gradu je prije živjelo oko 200.000 ljudi, većinom Turkmeni. Islamska država osvojila ga je u lipnju 2014. Riječ je o šijitskoj enklavi u većinski sunitskoj pokrajini Ninivi čije je središte Mosul.

"Pripreme su u tijeku, napadima ih se želi izmoriti i zaokupiti, ciljajući njihove zapovjedne i kontrolne centre, skladišta... ti napadi traju već neko vrijeme", rekao je glasnogovornik, dodajući da se čeka premijerova zapovijed za kopneni napad.

Tal Afar našao se u središtu šire regionalne borbe za utjecaj. Turska, koja ističe srodnost s tamošnjim uglavnom turkmenskim stanovništvom, protivi se da se s iračkim snagama bore i šijitske paravojne skupine jer neke od njih podržava Iran.

U gradu se nalazi između 1500 i 2000 militanata, procjenjuje iračka vojska.

Glasnogovornik američke koalicije rekao je prošli četvrtak da je koalicija izvela više od 50 zračnih napada na taj grad.

Islamska država osim Tal Afara u Iraku drži još Hawiju u pokrajini Kirkuk, 300 kilometara sjeverno od Bagdada. Džihadista ima i u zapadnoj pokrajini Al Anbar, u regiji Al-Qaim na granici sa Sirijom.

(Hina)