Hrvatska pobijedila Meksiko 2-1

U prvom nastupu na tlu Sjeverne Amerike hrvatska nogometna reprezentacija je u kombiniranom sastavu u Los Angelesu pred 60,000 gledatelja pobijedila Meksiko 2-1.

Strahovali smo od katastrofe, a dečekali smo senzaciju. Momčad koja nikada nije igrala zajedno, sastavljena većinom od debitanata, odigrala je sjajnu utakmicu, posebice prvih 45 minuta tijekom kojih je s dva gola šokirala Meksikance. 

Golove su zabili Duje Čop (36) i Fran Tudor (37). U nastavku susreta Meksiko je uspio smanjiti golom Javiera Hernandeza u 86. minuti. Hrvatska je obranila vodstvo premda je od 76. minute igrala bez isključenog Borne Barišića.

Kako se radi o terminu izvan službenog kalendara Fife, izbornik Ante Čačić nije mogao računati na većinu prvotimac. Na Čačićevom popisu našla su se tek šestorica igrača koji imaju iskustvo igranja za reprezentaciju, a Duje Čop je bio jedini na popisu koji je postigao pogodak u hrvatskom dresu. Meksiko je pak u Los Angeles došao u najboljem sastavu i priprema se za odlučujući dio kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo, ali i za nastupe na Kupu Konfederacija i Gold Cupu.

Meksiko se nametnuo od prve minute, međutim usprkos pritisku u prvom poluvremenu nije stvorio niti jednu pravu priliku. Hrvatski igrači odlično su stajali na terenu i prvih 45 minuta je prošlo bez opasnosti pred Kalinićevim vratima.

Hrvatska je prvu priliku imala u 22. minuti kada je nakon ubačaja iz kornera stoper Intera Jakov Filipović pucao glavom pored gola. U 36. minuti hrvatska vrsta je stigla do vodstva. Ivan Šunjić je prebacio meksičku obranu gurnivši loptu na krilo do Frana Tudora koji je povratnom loptom uposlio Duju Čopa, a ovaj zabija u praznu mrežu. Samo minutu kasnije bilo je 2-0. Tudor je presjekao loptu nakon katastrofalne povratne lopte meksičkog braniča Diega Reyesa, zaobišao golmana i zabio za 2-0. 

U nastavku susreta Meksiko je podigao ritam igre i počeo ozbiljnije prijetiti. Meksički izbornik Juan Carlos Osorio je načinio četiri izmjene gurnuvši u vatru i svoje ponajboljeg igrače Javiera Hernandeza i Carlosa Velu. U 51. minuti je pucao Elias Hernandez, no Kalinić je bio spreman. Hrvatska 'jedinica' je odlično reagirala i u 59. minuti kada je Guardado opalio iz slobodnog udarca, te u 62. minuti kada je glavom pucao Peralta.

U 76. minuti Hrvatska je ostala s igračem manje nakon što je Škorić zaradio crveni karton. Meksiko je nastavio nizati prilike u 81. minuti kada je Guardado već svladao Kalinića, no Tin Jedvaj je crte glavom 'počistio' loptu. Ipak, u 86. minuti je Javier Hernandez smanjio. Kalinić je 'zaplivao' u prazno, a napadač Bayer Leverkusena glavom zabio za 2-1. 

Dvije minute kasnije Kalinić se iskupio obranivši udarac Hectora Morena s pet-šest metara, a u 90. minuti sjajni hrvatski vratar je zaustavio i Gallardov udarac za veliku pobjedu.

Čačić: Ovom pobjedom smo ušutkali sve kritičare

Hrvatski nogometni izbornik Ante Čačić nije skrivao zadovoljstvo nakon pobjede Hrvatske od 2-1 protiv favoriziranog Meksika u prijateljskoj utakmici odigranoj u Los Angelesu pred više od 60.000 gledatelja, istaknuvši kako je pokazao da i u momčadi bez standardnih prvotimaca ima talentiranih igrača čime je ušutkao sve kritičare.  

"Čestitam našim igračima koji su ostavili srce na terenu i to im se vratilo na najbolji mogući način. Ovo je značajna pobjeda koja će svima ostati u lijepom sjećanju. Pokazali smo da i u ovakvoj selekciji imamo talentirane igrače s puno potencijala. Čestitke i Meksiku koji je pokazao da je jako dobra ekipa. Odigrali smo jako dobro prvo poluvrijeme, uvjerili smo igrače da imaju što pokazati u ovako prekrasnom ambijentu", kazao je nakon utakmice Čačić. 

"Neizmjerno sam sretan upravo zbog ovih igrača koji su pokazali da su s pravom došli ovdje. Ušutkali smo nevjerne Tome koji su nas ispratili iz Hrvatske sa skepsom. Priliku su dobili igrači iz klubova koji rijetko imaju takvu čast obući hrvatski dres i pokazali su s kakvom strašću nose taj dres. Za to su nagrađeni lijepom pobjedom koja će ostati upisana u povijest jer se radi o prvom gostovanju Hrvatske u Sjevernoj Americi", dodao je hrvatski izbornik, zahvalivši se pritom svim navijačima koji su bodrili Hrvatsku u Los Angelesu.

"Sve čestitke i ljudima koji su nas došli gledati iz svih krajeva SAD-a. Vidjeli ste s koliko entuzijazma su došli iako su znali da nismo u najjačem sastavu, to ih nije sputalo da nam budu 12. igrač. Sretan sam što smo im podarili ovakvu pobjedu, hvala im jer su nam bili od velike pomoći."

"Presretan sam zbog svoje izvedbe i izvedbe cijele momčadi. Na kraju smo zasluženo pobijedili 2-1 zahvaljujući odlično odigranom prvom poluvremenu. Meksiku smo prepustili inicijativu te čekali priliku iz pogrešaka i protunapada", rekao je Tudor.

U 36. minuti Tudor je i asistirao povratnom loptom kapetanu Čopu za vodstvo, a samo minutu poslije presjekao je dodavanje meksičkog braniča svom vrataru i postigao drugi pogodak Hrvatske.

"Danas sam ja bio taj igrač, a u nekoj idućoj utakmici bit će to netko drugi. Na meni je da radim i dajem svoj maksimum, a netko to valjda gleda i nagrađuje me. Kod prvog sam gola vidio da će Šunjić ubaciti i izbjegao sam zaleđe te i pomalo napamet dao povratnu loptu, znajući da će Santini ili Čop biti na pravom mjestu, a kod drugog sam imao osjećaj da će meksički branič vratiti vrataru i isplatio mi se sprint od 50 metara. Na kraju je ušla", prepričao je.

"Dogovorili smo se dati sve od sebe na terenu, posebno stoga što je nekima ovo bila zadnja utakmica u sezoni. Plan je bio stati u čvrsti blok, ostaviti srce na travnjaku i pokazati kako se igra za Hrvatsku. Pokazali smo najbolje što imamo", rekao je Fran Tudor poslije utakmice.

MEKSIKO - HRVATSKA 1-2

LOS ANGELES. Stadion Coliseum - 60,000 gledatelja, Sudac: Baldomero Toledo (SAD);

Strijelci: 0-1 Čop (36), 0-2 Tudor (37), 1-2 Hernandez (86)

Žuti kartoni: L.Reyes / Škorić, Barišić

Crveni kartoni: Škorić (76)

HRVATSKA: Kalinić - Barišić, Filipović, Nižić, Jedvaj - Škorić, Šunjić - Čop (od 90. Majer), Vlašić (od 89. Miloš), Tudor (od 71. Kolinger) - Santini (od 83. Katić)

MEKSIKO: Ochoa - Layun, Moreno, D.Reyes (od 46. Araujo), L.Reyes (od 80. Gallardo) - Gutierrez (od 46. J.Dos Santos), Molina (od 46. Guardado), Herrera - Lozano, Peralta (od 66. J.Hernandez), E.Hernandez (od 54. Vela)

(Hina)